Le vrai du faux du cholestérol

Le cholestérol est un lipide naturel indispensable à la vie. Il est présent dans les membranes de toutes les cellules de notre corps et il a des fonctions biologiques très importantes, comme la création de nombreuses molécules et de certaines hormones. C’est uniquement lorsqu’il est présent en excès dans l’organisme que le cholestérol devient mauvais pour la santé en augmentant le risque de maladies cardio-vasculaires.

Longtemps, l’œuf et surtout le jaune d’œuf, a été désigné comme un aliment à éviter pour les personnes présentant une hypercholestérolémie. Pourtant, les dernières recherches tendent à démontrer qu’excepté dans certaines situations précises, la consommation d’œuf n’augmente pas le taux de cholestérol dans le sang. De plus, la réduction du cholestérol alimentaire n’agit que faiblement sur le taux de cholestérol sanguin. Alors profitez des œufs, dans la limite de 3 à 4 par semaine et par personne, ils sont économiques, intéressants sur le plan nutritionnel et sont savoureux de mille et une façons !

A la lumière des connaissances actuelles, il semble de l’hypercholestérolémie n’agirait que comme un facteur secondaire dans l’augmentation des risques des maladies cardio-vasculaires. En effet, d’autres éléments (dont l’excès de graisse saturée) augmentent à la fois le risque de caillot et le taux de cholestérol dans le sang, ainsi l’association entre hypercholestérolémie et risque cardio-vasculaire aurait souvent été surévaluée. Les moyens pour lutter efficacement contre l’apparition des caillots sanguins et maladies cardio-vasculaires sont : l’arrêt du tabac, la pratique régulière d’une activité physique modérée et l’adoption du régime méditerranéen.

Il n’existe pas deux molécules de cholestérol (le bon et le mauvais) mais belle et bien une seule ! Le cholestérol ne peut pas se déplacer seul dans le sang : il se lie à une protéine. Si cette protéine est à faible densité (= faible poids), on parle de « mauvais cholestérol » ou LDL et si elle est de forte densité, on parle alors de « bon cholestérol » ou HDL. Les protéines de forte densité ont la particularité de nettoyer les vaisseaux sanguins, alors que celles de plus faible densité y déposent le cholestérol et les bouchent.

La meilleure façon de limiter le cholestérol apporté par l’alimentation est d’adopter le régime méditerranéen mais il n’existe pas d’aliment miracle contre le cholestérol.
De plus, vous pouvez privilégier les aliments riches en fibres car celles-ci limitent le passage des graisses dans le sang et donc abaissent la cholestérolémie.
Certains aliments sont enrichis en phytostérols (matière grasse des végétaux) : margarine, sauce salade, yaourt… Ces « stérols végétaux » sont des molécules qui ressemblent au cholestérol et l’empêchent donc d’être absorbé dans les intestins puis de passer dans le sang. Ils peuvent être pris en complément d’un régime alimentaire sain et équilibré.

Le cholestérol est naturellement présent dans notre corps puisqu’il est produit à 80 % par le corps lui-même ! Il est fabriqué par le foie et des cellules intestinales à partir des acides gras saturés apportés par l’alimentation.