Le marché des compléments alimentaires est très florissant en France. En 2008, ce marché a généré des ventes à hauteur de plus d’un million d’euros. Les compléments alimentaires sont vendus pour tout et partout : pharmacie, grandes et moyennes surface, parapharmacie, sur Internet… !
Qu’est-ce qu’un complément alimentaire ? Peut-on perdre du poids grâce aux compléments alimentaires ? Quels en sont les dangers et les moyens de protection des consommateurs ? Découvrez-en plus sur les compléments alimentaires.

Qu’est-ce qu’un complément alimentaire ?
Le mot « complément alimentaire » correspond à une définition très précise. Il s’agit de « denrées alimentaires dont le but est de compléter le régime alimentaire normal et qui constituent une source concentrée de nutriments ou d’autres substances ayant un effet nutritionnel ou physiologique seuls ou combinés » d’après le Décret n°2006-352 du 20 mars 2006. Les compléments alimentaires sont vendus en pharmacie ou dans le commerce sous différentes formes : gélules, comprimés, pastilles, ampoules ou sachets.

Les compléments alimentaires peuvent ainsi renfermer :
– Des vitamines, telles que les vitamines C ou D ;
– Des minéraux, tels que le calcium ou le magnésium ;
– Des aliments ou parties d’aliments, tel que les extraits de pépins de pamplemousse ou de haricots blancs ;
– Des protéines ;
– Des acides gras, tels que les oméga-3 ;
– Des acides aminés, tels que la lysine ou la cystéine ;
– Des oligoéléments, tels que le sélénium ou le fer ;

Peut-on perdre du poids grâce aux compléments alimentaires ?
Brûleurs de graisses, brûleurs de calories ou encore drainants, nombreux sont les compléments alimentaires vous promettant de retrouver la silhouette de vos 20 ans ! Il n’y a pas de remède miracle pour une perdre du poids, jusqu’à présent aucune étude scientifique sérieuse n’a démontré l’efficacité des complémentaires alimentaires dans une perte de poids durable. De plus, ces compléments alimentaires peuvent s’avérer nocifs pour votre santé.
Pour perdre du poids et ne pas le reprendre, il est recommandé d’avoir une alimentation saine, variée et équilibrée et de pratiquer régulièrement d’activité physique régulière. Également, certains comportements sont à éviter : boire, fumer, consommer des substances psychoactives…

Quels sont les dangers ?
Même si les compléments alimentaires ne sont pas des médicaments, il faut les consommer avec une grande prudence ! En effet, si vous en consommez plus que ce dont votre corps a besoin (les apports journaliers recommandés), vous pouvez mettre votre santé en danger.
Prenons le cas du magnésium. En période hivernale, le magnésium est souvent prescrit aux personnes rencontrant une fatigue passagère. Pour un adulte, les apports journaliers recommandés en magnésium sont de 5 à 6 mg par jour par kg de poids corporel soit 350 mg pour un homme de 70 kg. Cette valeur est une valeur moyenne, pouvant être modifiée par plusieurs paramètres dont l’âge et l’activité physique.
Le magnésium se trouve dans de nombreux aliments : les légumes verts, les céréales complètes, les fruits oléagineux (noix, noisettes, amandes…), les légumes secs (haricots blancs, lentilles, haricots rouges…), le chocolat et certaines eaux minérales. Si en plus d’une alimentation équilibrée comportant tous ces aliments, une personne consomme du magnésium sous forme de compléments alimentaires en excès, les risques sont nombreux : troubles nerveux, rougeurs cutanées, diarrhées…
N’hésitez pas à demander conseil à votre médecin ou votre pharmacien avant toute consommation de compléments alimentaires.
Les ventes sur Internet représentent également un danger pour le consommateur. Les compléments alimentaires peuvent être mal dosés ou contenir des substances actives. Ainsi, ce ne sont plus de simples compléments alimentaires mais bien des médicaments ! Ils peuvent alors entraîner de nombreux accidents, des décès par overdose, des troubles divers…

La protection des consommateurs…
Pour protéger au maximum les consommateurs de compléments alimentaires, certains critères d’exigence ont été mis en place :
-  Un étiquetage complet avec la dénomination « complément alimentaire », la teneur en vitamines et minéraux justifiée par des analyses, la portion journalière recommandée…
-  L’absence d’attribution à ces produits de propriétés de prévention, de traitement ou de guérison d’une maladie humaine ou même d’évocation de ces propriétés,
-  Un avertissement que le produit ne doit pas se substituer à une alimentation diversifiée,
-  L’interdiction de remettre en cause le principe qu’une alimentation variée peut en général fournir des apports nécessaires en nutriments,
-  Une déclaration de commercialisation,
-  Un avertissement pour tenir les compléments alimentaires hors de la portée des enfants.
Si un ou plusieurs de ces points ne sont pas apparents sur l’emballage, ne consommez pas les compléments alimentaires, ils pourraient être nocifs pour votre santé.

Sources :
-  Décret n°2006-352 du 20 mars 2006 publié au JO du 25 mars 2006
-  Centre de recherche et d’informations nutritionnelles
-  ANSES (Agence Nationale de Sécurité Sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail)
-  Etude SU.VI.MAX, Inserm.
-  Syndicat de la diététique et des compléments alimentaires
-  AFSSAPS (Agence Française de Sécurité Sanitaire des Produits de Santé)