S’exposer sans prudence au soleil, c’est augmenter le risque de voir apparaître un cancer de la peau : le mélanome cutané. Il est principalement causé par les coups de soleil et par le manque de protection lorsque l’on s’expose de manière intense pendant les vacances.

Le soleil et le cancer

Saviez-vous que le cancer de la peau, ou mélanome cutané, est celui qui progresse le plus ces 30 dernières années ? Le nombre de cas ne cesse de croître. En cause : l’exposition nocive aux rayons ultraviolets A et B du soleil.

Ce cancer ne peut pas être pris à la légère. En effet, une fois déclaré, il possède une capacité à métastaser de manière très rapide. Il n’est guérissable que s’il est traité précocement.

Les coups de soleil de l’enfance et l’exposition intensive mais intermittente des vacances sont des facteurs de risque essentiels. Il faut savoir, qu’avant l’adolescence, la peau des enfants ne réagit pas comme celle des adultes face aux rayons solaires.

Pour prévenir l’apparition du cancer de la peau dans la durée, deux principes sont à suivre :
– changer nos comportements face au soleil et mieux se protéger ;
– se faire dépister régulièrement par un examen de la peau.

Les autres dangers du soleil

Au-delà de quelques minutes d’exposition par jour, le soleil devient aussi un facteur favorisant l’apparition d’autres maladies si l’on se protège mal. Par exemple : cataractes pour les yeux, vieillissement prématuré de la peau (tâches, rides…). Ces effets néfastes apparaissent dans la durée, avec l’âge.

« Coup de chaleur » et insolation

En cas de canicule, le coup de chaleur est un risque grave. Il se repère par un ou plusieurs des symptômes suivants : agitation inhabituelle, peau chaude, rougeurs, maux de tête, diarrhées, nausées, soif intense. Il peut aller jusqu’à la perte de connaissance.
Dans ce cas-là, prévenir les secours (le 15) car la personne peut être en danger de mort. N’oublions pas que les sportifs ou les promeneurs y sont aussi sensibles que les personnes âgées ou les nourrissons.

Le soleil est aussi un allié précieux

Sensations agréables, chaleur, bonne humeur… Le soleil nous apporte aussi ses bienfaits, ne serait-ce qu’en agissant sur notre moral. Mais pas seulement : il aide notre corps à fabriquer de la vitamine D, qui participe à notre bonne santé.

Les 10 conseils essentiels
Par notre partenaire Association Sécurité Solaire, centre collaborateur de l’OMS.

1. Si votre ombre est plus courte que vous, ne vous exposez pas

Lorsque le soleil est haut dans le ciel, que les ombres sont courtes (entre 12h et 16h, heure légale d’été en France métropolitaine), il y a beaucoup d’UV.

2. Pour vous protéger, choisissez la panoplie ! Chapeau, lunettes, vêtements et crème solaire…

Un grand parasol, un chapeau à bords larges, des lunettes de soleil (enveloppantes, cat.CE 3 ou 4), des vêtements couvrants (UPF 40+ en cas de longues et/ou intenses expositions), une crème solaire (FPS 25 ou plus), appliquée soigneusement au moins toutes les 2 heures sur les zones exposées, pour se protéger et non pour s’exposer plus.

3. Protégez particulièrement les bébés et les enfants.

Montrez-leur l’exemple. Jusqu’à la puberté, leurs défenses naturelles sont immatures. Leur peau et leurs yeux sont plus sensibles et plus exposés…

4. Méfiez-vous des fausses sensations de sécurité !

Les UV ne chauffent pas…. Surtout au bord de la mer ou en montagne, lorsqu’il y a du vent, des nuages, ou qu’il fait frais, il peut y avoir beaucoup d’UV.

5. Évitez les coups de soleil !

Et, une fois bronzé, continuez de vous protéger. Cela vous permet de garder votre bronzage plus longtemps et de limiter les dégâts du soleil.

6. Évitez les UV artificiels.

Ils augmentent le risque de cancer, accélèrent le vieillissement de la peau et ne la protègent que très peu.

7. Attention aux médicaments, déodorants et parfums !

Ils peuvent provoquer des allergies et des brûlures graves au soleil. Prenez conseil auprès de votre médecin ou de votre pharmacien.

8. Pensez à vous protéger, même si vous ne faites pas le « lézard » sur la plage.

Les activités extérieures telles que le jardinage ou la pratique de sports de plein air nécessitent aussi une protection solaire.

9. Mangez équilibré !

Une bonne alimentation, la prise de compléments vitaminés et d’oligo-éléments peuvent aider la peau à se défendre, à prévenir certaines allergies, mais ne dispensent pas de se protéger.

10. Attention à la réverbération !

Les surfaces claires et brillantes, comme la neige et l’eau augmentent fortement la quantité d’UV reçue par la peau et par les yeux.

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