Entre 2,5 et 3 millions de Français sont déclarés « diabétiques ». Pourtant vivre avec cette maladie aux complications lourdes n’est pas une fatalité.
Comment prévenir ce trouble de la glycémie ?
Quels comportements adopter ?
Vers qui se tourner ? Voici quelques pistes à suivre.

Comment définir le diabète ?

Le Dictionnaire de médecine définit le diabète comme étant une « affection chronique caractérisée par une insuffisance de la sécrétion en insuline », le dérèglement de cette hormone entraîne une hausse anormale du taux de sucre (glucose) dans le sang : l’hyperglycémie. On distingue principalement deux types de diabètes :

Le diabète de type 1, dit « sucré ». Il peut survenir à tous les âges et représente la forme la plus connue, bien qu’elle ne soit pas la plus courante (10% des cas). Le pancréas ne produit pas l’insuline dont le corps a besoin, il faut donc en injecter régulièrement par piqûre afin de compenser.

Le diabète de type 2, parfois appelé « de la maturité ». C’est la forme la plus répandue, touchant 90% des diabétiques. Maladie « silencieuse », elle provoque des taux de glycémie élevés mais sans pour autant présenter de signes évidents, ce qui rend son dépistage moins rapide. Affectant, entre autres, des personnes en surpoids, elle peut se compenser par l’alimentation, l’activité physique et des traitements médicamenteux.

Que risque-t-on avec le diabète ?

Le diabète est une maladie « à vie », mais qui n’empêche pas de bien vivre s’il est correctement pris en charge. Ses complications peuvent être très lourdes : amputations, lésions graves aux yeux, aux reins, aux nerfs, aux vaisseaux sanguins… Le diabète est aussi un facteur de risque important pour la survenue des maladies cardiovasculaires, d’infarctus, d’accidents vasculaires cérébraux.

Une véritable « épidémie »

En France, l’Institut de veille sanitaire (INVS) estime qu’environ 4 à 5 % de la population est touchée par le diabète, soit entre 2,5 et 3 millions de personnes. L’âge moyen du diagnostic est de 64,8 ans. Les Français de plus de 65 ans représentent la catégorie la plus exposée. A noter : le Nord, le nord-est (en Alsace notamment), la Seine-Saint-Denis et les DOM-TOM sont les régions les plus touchées. Au niveau international, l’état des lieux est préoccupant. Ainsi, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) projette qu’en 2025 la planète comptera 300 millions de diabétiques, soit plus du double du nombre de cas répertoriés en 1995. La maladie est devenue la 4e ou 5e cause de mortalité des pays développés et l’OMS n’hésite plus maintenant à la qualifier « d’épidémie ».

Améliorer son équilibre nutritionnel

La meilleure recette pour voir reculer le risque d’apparition du diabète ? Adopter le plus tôt possible des comportements alimentaires équilibrés et pratiquer régulièrement des activités physiques afin de lutter contre le surpoids.

La consommation de tabac et d’alcool est aussi un facteur aggravant du diabète, selon les observations de l’OMS.

Dépister son diabète

Comme il ne présente pas de signe alarmant lors de son apparition, le diabète de type 2 est diagnostiqué encore trop tardivement. A partir de 40 ans, il est donc recommandé d’effectuer des dépistages réguliers, en consultant votre médecin traitant. Plus la maladie sera traitée précocement, plus les complications lourdes pourront être évitées sur le long terme.

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